Le cheval miniature : son histoire Les chevaux miniatures ont fait leur apparition au fil de quatre siècles de miniaturisation. Trois origines sont distinctes : la souche argentine, le Falabella, celle anglaise avec le Toyhorse, et le Minihorse américain. Tous les trois bénéficient de souches ancien et nouveau continent (shetland, pur-sang léger, petits chevaux hollandais, européens). C'est au fil du temps que leur petite taille a été obtenue en croisant les plus petits d'entre eux. En Argentine, les chevaux andalous des Conquistadores sont retournés en partie à l'état sauvage. Pendant quatre siècles, ils se sont contentés d'une nourriture pauvre. Leur taille a évolué naturellement pour s'adapter à leurs nouvelles condition de vie. Dès 1800, la famille Falabella a sélectionné parmi eux de très petits chevaux indiens, croisés par la suite avec de petits pur-sang et des poneys shetlands. Le Toyhorse et le Minihorse sont tous deux issus du croisement entre des poneys shetlands et des chevaux des mines hollandais, les "pit-ponies".Au XVIe siècle, les Toyhorses étaient élevés à la cour royale d'Angleterre pour l'agrément des petits princes. A la fin du XIXe siècle, un certain nombre de ces petits chevaux anglais furent exportés aux Etats-Unis pour travailler dans les mines Appalaches, et ce jusque dans les années 1950.En 1978, la race américaine est officialisée. A différentes époques, les chevaux miniatures ont trouvé preneurs parmi les gens du cirque, les amateurs de curiosité et les enfants des cours princières. De nos jours, ils se sont transformés en animaux de compagnie.

Le cheval miniature : sa morphologie Sa taille ne doit pas dépasser 89 cm au garrot. Sa tête gracieuse, en proportion de l'encolure et du corps. Yeux vifs, bien écartés. Le profil peut être droit ou légèrement concave. Naseaux bien ouverts et oreilles mobiles, bien dressées. Le corps est proportionné, équilibré et bien musclé. Hanches rondes. Croupe à la hauteur du garrot. Epaules bien descendues permettant des allures gracieuses. Garrot modérément saillant à noyé. Dos assez droit. Membres assez fins et secs. Fanons généralement peu développés. Petits pieds solides et ronds. La crinière et la queue, bien fournies doivent être lustrées et soyeuses. Toutes les couleurs de robes ou marques sont permises. On peut dire que les robes inhabituelles sont particulièrement prisées, même si c'est plutôt la taille qui détermine sa valeur.

Le cheval miniature : sa personnalité De caractère puissant, agile et très intelligent, extrêmement doux, le mini est un animal de compagnie par excellence. Eveillé, volontaire et disponible... les enfants l'adorent, il est si gentil. Il peut être monté par les plus petits, ou attelé en petites carrioles. Dés 3 ans, attelé à un petit sulky, il peut transporter cent kilos (un grand-père accompagné d'un de ses petits enfants !) sur une dizaine de kilomètres. C'est un animal de compagnie très apprécié par les personnes désirant acquérir un cheval, sans pour autant avoir envie de le monter. On peut aussi lui apprendre des tours.